Gerald Ford est né à Omaha dans le Nebraska le 14 juillet 1913 sous le nom de Leslie Lynch King Jr. Au divorce de ses parents, son beau père l'adopte et il prend  alors son nom Gerald Rudolph Ford.

Il passe la plus grande partie de son enfance à Grand Rapids dans le Michigan. Pendant ces années d'étudiant, il est la vedette de l'équipe de football de l'université du Michigan. En 1941 il sort diplômé en droit de l'université de Yale.

Pendant la seconde guerre mondiale, il s'engage dans la Marine où il a un poste de lieutenant capitaine. A la fin de la guerre, il retourne à Grand Rapids où il exerce le droit et commence à s'impliquer dans les activités du parti républicain.

En 1948, quelques semaines avant son élection à la chambre des représentants, il se marie à Elizabeth Bloomer. Ils auront quatre enfants. Ford va passer près de 25 ans au Congrès.

Le 6 décembre 1973, Gerald Ford prête serment en tant que 40e vice-président après que Spiro T. Agnew ait démissionné. Il inaugure ainsi une nouvelle procédure de nomination mise en place par le 25e amendement.

Après les conséquences du scandale du Watergate, il devient le premier président à succéder à un prédécesseur démissionnaire. Ford prête serment le 9 août 1974 et déclare assumer son élection à la présidence sous des circonstances exceptionnelles.

Gerald Ford est confronté à une lourde tâche; il tente d'abord d'apaiser la situation de crise politique en accordant le pardon total à Nixon ce qui provoquera des controverses. Il a comme principaux défis sur le plan intérieure de juguler l'inflation et sur le plan international d'assurer la paix à la suite de la guerre du Vietnam.

Il nomme comme vice-président le gouverneur de New-York Nelson Rockefeller qui devient le deuxième vice-président à remplir ce poste par nomination. Ford établit sa politique malgré une opposition démocrate au Congrès.

Sa priorité est de réduire l'inflation mais la récession qui secoue le pays lui fait changer de position et il met en place des mesures destinées à tenter de stimuler l'économie.

Dans le domaine des affaires étrangères, il veut préserver la puissance et le prestige américain malgré les échecs au Cambodge et au Vietnam. Il tente d'éviter un nouveau conflit au Moyen-Orient en proposant une trêve entre Israël et les palestiniens. Avec l'URSS, il signe de nouveaux accords avec son homologue russe, Leonid Brejnev, contre la prolifération des armes nucléaires.

En 1976, il est choisi par le parti républicain pour l'élection présidentielle mais c'est le démocrate Jimmy Carter qui sera élu.

Il ouvre sa bibliothèque présidentielle en 1981 à Ann Arbor dans le Michigan.

Gerald Ford décède le 26 décembre 2006 à l'âge de 93 ans. Il est à ce jour le président américain qui a vécu le plus longtemps.

Date de création : 24/12/2004 @ 14:16
Dernière modification : 27/12/2006 @ 21:02
Catégorie : D/ 31e au 40e Présidents

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